Inspiration
SIGMA 85mm F1.4 DG DN | Art
SIGMA presenteert met trots de 85mm F1.4 DG DN Art, een lichtsterke portretlens speciaal ontworpen voor spiegelloze camera’s met L-mount of Sony E-mount. De lens is compact en licht, maar levert tegelijkertijd niets in op beeldkwaliteit. We namen hem mee naar één van de mooiste kastelen van ons land voor een stijlvolle portretshoot.
Eén van de meest in het oog springende kenmerken van deze SIGMA 85mm F1.4 DG DN Art is de compacte maat. De lens is opvallend klein en compact, zeker gezien de opbouw en de optische kwaliteiten. Tegenover de al bestaande SIGMA 85mm f/1.4 DG is deze nieuwe lichtsterke 85mm voor spiegelloze camera’s zo ongeveer de helft kleiner en lichter. Daarmee is het een lens die uitstekend te combineren is met de A7-body’s van Sony en de verschillende camera’s met de L-Mount, zoals bijvoorbeeld de ultracompacte fullframe SIGMA fp.
De kleine maten zeggen gelukkig niets over de optische kwaliteiten. Want voor wie denkt dat bescheiden afmetingen ook hand in hand gaan met bescheiden kwaliteiten is deze SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art het ultieme bewijs dat die hypothese helemaal niet klopt. Het tegendeel is zelfs waar, want deze lichtsterke portretlens is er eentje met levensgrote ambities. De A van Art staat niets voor niets prominent op de flank.
Om recht te doen aan dat predikaat kreeg de SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art een vuurdoop op niveau. Op de gronden van Slot Zuylen legden we deze lichtsterke portretlens het vuur aan de schenen tijdens een stijlvolle portretshoot met jonkvrouwe Marlies in de stralende hoofdrol. Haar stijlvolle verschijning werd gecomplementeerd met de entree van een verbluffend staaltje automobiele luxe uit begin jaren dertig van de vorige eeuw. Om recht te doen aan de hoogwaardige optische kwaliteiten van deze SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art konden we daarbij natuurlijk niet anders dan kiezen voor het summum van automobiele kwaliteit: een Rolls Royce. Overigens niet zomaar eentje. Nee, dit zwart-zilveren exemplaar uit 1932 behoorde ooit toe aan het Britse hof. Noblesse oblige.
Portretten
Een 85mm is van oudsher uiteraard een brandpuntsafstand die uitstekend geschikt is voor het maken van smakelijke portretten. Door de wat langere brandpuntsafstand sta je op een fijne afstand van je model, waardoor het perspectief klopt en vertekening achterwege blijft. Daarnaast zorgt de afstand er ook voor dat je een onderwerp prachtig van de voor- en achtergrond kunt scheiden, zeker als er ook nog een grote diafragma-opening in het spel is. Die grote opening heeft dit objectief absoluut, want net zoals veel andere lenzen uit de Art-serie heeft ook deze 85mm een fraaie maximale opening van f/1.4 waarmee je de meest prachtige achtergrondonscherpte kunt creëren.
Doordat deze portret-prime optisch uitstekend presteert kun je die grote opening ook daadwerkelijk inzetten in de praktijk. Het grootste gedeelte van de beelden die we gemaakt hebben tijdens deze shoot zijn zelfs gemaakt op f/1.4. Dat is geen enkel probleem, al is het natuurlijk wel zaak dat je ervoor zorgt dat de scherpte op de juiste plek ligt. Met f/1.4 zit je er door de beperkte scherptediepte natuurlijk snel naast, maar de autofocus is daarop berekend en presteert door de stappenmotor prettig accuraat en trefzeker.
Heeft je camera oog of gezichtsdetectie aan boord voor mens en dier? Dat is geen punt, want daar is het autofocussysteem ook op berekend. Snel en geruisloos is het systeem ook, waardoor je al snel heerlijk intuïtief en prettig met het objectief aan de slag kunt gaan. Om nog even terug te komen op de geruisloosheid: dat is ideaal als je gaat filmen. Op die manier heb je geen hinder van vervelende scherpstelgeluiden tijdens het vastleggen van een fluisterstille scen
De lens voelt erg stevig aan en is gebouwd met grote finesse. Op de lens is een aantal knoppen te vinden, zo kun je schakelen tussen autofocus en manuele scherpstelling, kun je het diafragma vastzetten en is er de mogelijkheid om de diafragmaring traploos te maken. Op die manier kun je zorgen voor fraaie vloeiende diafragma-overgangen tijdens het filmen. Ook is er een AFL-knop aanwezig waaraan je, afhankelijk van je camera, een groot aantal functies kunt toewijzen voor extra personalisatie van je apparatuur. Prettig is dat de zonnekap standaard komt met een vergrendeling: je raakt hem dus nooit kwijt.
Samenspel
De SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art excelleert op het gebied van het spannende samenspel van scherp en onscherp. Door het grote maximale diafragma van f/1.4 en de lange brandpuntsafstand kun je een onderwerp ragfijn isoleren en elementen in de voor- en achtergrond gebruiken voor het creëren van de meest prachtige beelden. Op die manier konden we jonkvrouwe Marlies prachtig isoleren van de Rolls Royce Sedanca de Ville, terwijl ze er in werkelijkheid toch min of meer tegenaan stond. Het beeld krijgt daardoor een fraai driedimensionaal karakter. Combineer dat aspect met interessante structuren en elementen in de onscherpte en je hebt een ijzersterk recept voor een pakkend beeld.
Voorgrondonscherpte
Vergeet overigens ook de voorgrondonscherpte niet, want door de afstand tot je model die een 85mm nu eenmaal veroorzaakt kun je natuurlijk heel wat voorgrond kwijt in je beeld. Doe je dat goed, dan word je beloond met beelden die zowel in de voor- als achtergrond een fantastische spel van onscherpte vertonen. Op die manier kun je zelfs van het meest eenvoudige onderwerp een fabelachtig mooie foto maken. Doordat de scherpte vloeiend begint en eindigt is het grote diafragma ook natuurlijk toepasbaar in de praktijk. Bij sommige lichtsterke lenzen is die overgang nogal hard en abrupt, waardoor dit een vreemd effect geeft. De SIGMA 85mm F1.4 DG DN Art is op dat gebied heerlijk soepel en subtiel, waardoor je dit scherpteverloop prachtig kunt gebruiken in je portretten en andere beelden. In de beelden waarin Marlies zich achter de immense motorkap van de Rolls Royce bevindt zie je interessante elementen in zowel de voor- als de achtergrond. Terwijl ze niet scherp zijn geven ze toch duidelijk een hint naar waar je precies naar kijkt, maar leiden ze je tegelijkertijd niet af. Het kijkdoos-effect dat ontstaat geeft je volop mogelijkheden voor interessante composities.
Voor wie weleens met de grote broer van deze 85mm DG DN heeft gefotografeerd, weet dat die lens bijna onwerkelijk scherp is. Niet voor niets wist die portretlens allerlei prijzen en overwinningen in de wacht te slepen. De technici van SIGMA hebben natuurlijk alles op alles gezet om de verwachtingen op dat gebied voor deze spiegelloze editie te evenaren en zelfs te overtreffen. Met succes, want ook deze 85mm f/1.4 DG DN is ongekend scherp en ragfijn qua tekening. De opbouw mag dan compact zijn, de technici hebben aan de binnenzijde van deze lichtsterke SIGMA toch een ingewikkelde optische constructie weten te bouwen. Binnenin vind je maar liefst vijftien lenselementen. De scherpte is niet alleen uitstekend in het centrum van het beeld, maar ook als je verder in de hoeken gaat kijken. De resolutie is toegenomen en ook het (micro)contrast ligt op een erg hoog niveau. De weergave van details, schakeringen en de uitdrukking van materialen en huidtinten is verbluffend en zorgt voor levensechte beelden.
Goed gecorrigeerd
In onze fabriek in Aizu, Japan, zijn er diverse technici die zich hebben toegelegd op het reduceren van allerlei beeldfouten. Een lichtsterke lens is, zeker op volle opening, gevoelig voor beeldfouten als allerlei verschillende chromatische aberraties. We hebben het echt geprobeerd, maar dit objectief is niet te verleiden tot het tonen van rare gekleurde randjes, nevenbeelden of andere vreemde effecten die je vaak in de onscherpte en bij contrastovergangen aantreft. Zo zijn axiale chromatische aberraties uitstekend gecorrigeerd en is ook geen spoor te ontdekken van sagittale coma, waardoor je met deze lens bijvoorbeeld ook prima een fonkelende sterrennacht vast kunt leggen.
Wel is het zo dat er hier en daar wat zichtbare kussenvormige vertekening in je beelden kan optreden. Dat is logisch verklaarbaar gezien de compacte bouw en het optisch ontwerp, waardoor bepaalde eigenschappen niet door het objectief kunnen worden gecorrigeerd. Een lens ontwerpen is zoeken naar compromissen en SIGMA heeft er in deze voor gekozen om de moeilijk in de nabewerking te corrigeren beeldfouten voorrang te geven. Een zeer begrijpelijke keuze en als we naar onze resultaten kijken is het daarnaast ook een zeer succesvolle.
Schitterende onscherpte
De lens presteert dus uitstekend qua optiek en is razend scherp. De onscherpte van een beeld is minstens net zo belangrijk als de scherpte, dat is iets dat veel mensen soms vergeten. Net zoals de mooie dingen in het leven meer glans krijgen als je ook tegenspoed hebt gekend is het zo dat scherpte in een beeld extra indruk maakt als er ook onscherpte is. Die onscherpte beslaat soms wel zeventig of tachtig procent van je beeld, zeker als je met een grote diafragma-opening aan het werk gaat. Bij een foto van een model op f/1.4 zijn soms enkel de ogen scherp en als je model schuin staat tegenover de camera slechts één oog. De rest van je beeld is een schouwspel vol kleuren, vormen en lichtjes waarmee je de meest fantastische beelden kunt maken. De onscherpte in een beeld is als de belangrijkste bijrol in een film: onmisbaar. Het is daarmee een ontzettend belangrijk element bij het maken van een karaktervolle foto.
Een belangrijke rol in de onscherpte is weggelegd voor de bokeh-bollen die ontstaan als er zich lichtjes of reflecterende oppervlakken bevinden in die onscherpte. Doordat de technici van SIGMA enorm hun best hebben gedaan op de interne constructie van de lens en met name de elf afgeronde diafragmalamellen krijgen die bokeh-ballen een fantastisch rond en zacht uiterlijk. Hoe meer van die lamellen er in een diafragma zijn verwerkt, hoe mooier rond de opening is. Zoals gezegd heeft deze SIGMA er dus maar liefst elf aan boord. Dat geeft je de mogelijkheid om geweldige beelden te maken. Kijk maar eens naar de foto waarop de ‘Flying Lady’ te zien is, de mascotte bovenop de imposante grille van de Rolls Royce. Of in de portretten met het fraaie groen op de achtergrond. Qua bokeh krijgt deze SIGMA alle duimen omhoog.
Veelzijdig
De SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art mag dan voornamelijk gezien worden als een portretlens; je kunt er natuurlijk ook fantastische andere foto’s mee maken. Close-ups van interessante details bijvoorbeeld, zoals we volop konden vinden in en rondom onze Rolls Royce. De klosjes aan de deuren komen bijna het beeld uit, zo scherp en driedimensionaal zijn ze. De stofuitdrukking en tactiliteit zijn buitengewoon indrukwekkend. Dat is een kwaliteit die je natuurlijk ook bij portretten optimaal kunt benutten. Daarmee is dit dus een veelzijdige lens die op meerdere vlakken gebruikt kan worden voor het creëren van inspirerend beeld.
Totaalplaatje
De lens levert optisch uitstekende resultaten. Echter, bij het beoordelen van een lens gaat het eigenlijk niet eens zozeer om technische specificaties. Scherpte, bokeh en resolutie zijn belangrijk, maar zeggen niet alles. Als fotograaf ben je, amateur of professional, vooral op zoek naar een kloppend totaalplaatje. Of een lens je hart raakt heeft niet puur te maken met alleen de cijfers of alleen de beeldkwaliteit. De kwaliteiten van een Rolls Royce zijn ook niet puur af te leiden uit de grootte van de motor, de zeldzaamheid van het gebruikte houtwerk of de hoeveelheid glans in het lakwerk. Niet voor niets is het lang een geheim geweest hoeveel paardenkrachten een Rolls Royce nu eigenlijk had. Als men daarnaar vroeg volstond Rolls Royce met een even eenvoudig als krachtig antwoord: genoeg.
Bij de SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art is dat net zo: de praktijk zegt meer dan genoeg. Tijdens onze shoot met jonkvrouwe Marlies overtuigt de SIGMA aan alle kanten. Deze 85mm f/1.4 voor spiegelloze camera’s is een zeldzame combinatie van hoge optische rapportcijfers, fabelachtige praktijkprestaties en een karaktervolle tekening. Het samenspel van de ragfijne scherpte en tot de verbeelding sprekende onscherpte zorgt ervoor dat je zonder veel moeite de prachtigste beelden maakt. Elk model of onderwerp geef je met deze verrassend compacte SIGMA 85mm f/1.4 DG DN Art zonder moeite een hoofdrol met staande ovatie.