SIGMA ging mee op ‘recce’ voor de korte film ‘The Exchange’. Met de komst van firmware versie 2.0, is de SIGMA fp voorzien van een Director’s Viewfinder Mode waarmee de director of photography (dp) snel en eenvoudig mogelijke shots kan beoordelen op locatie.

Uniek is de mogelijkheid om ter plekke te kunnen wisselen tussen super35 en large format, iets waarvoor nu nog twee verschillende ‘klassieke’ director’s viewfinders nodig zijn. Tot slot biedt de fp de mogelijkheid om foto’s of video’s te maken, die later tijdens productiebijeenkomsten kunnen worden besproken.

We gaven de SIGMA fp in Director’s Viewfinder configuratie aan SIGMA CINE PRO Richard Spierings, die hem uittestte tijdens een bezoek aan enkele mogelijke draailocaties. We voelden Richard aan de tand over zijn ervaringen met de fp.

Om te beginnen, leg eens uit wat nu precies een recce is?

In het kort is een recce een filmproductie term die gebruikt wordt door filmmakers. Het komt van het woord ‘reconnaissance’ oftewel ‘verkenning’. Een recce vindt plaats in het pre productieproces van een film- of videoshoot, nadat tijdens een productiemeeting mogelijk geschikte draailocaties zijn vastgesteld.

Tijdens een recce komen de creatieve leidinggevenden zoals regisseur, licht, geluid, art-direction, etc. samen op de locatie om te bekijken of deze ook vanuit technisch en praktisch oogpunt geschikt is om te draaien. Tijdens de recce zoek je antwoord op vragen zoals: wat zijn de camerastandpunten? Welke shots draaien we op die locatie? Met welke lenzen? Welke brandpuntsafstanden gebruiken we daarbij? Maar ook andere zaken tellen mee, zoals: waar staat de zon op het moment van draaien? Is het geluidstechnisch mogelijk om op die locatie te draaien? Ligt er bijvoorbeeld drukke weg, bouwplaats of luchthaven in de buurt? Lopen we tegen andere problemen aan?  Waar laten we de materiaalwagens? Waar zijn de stroomvoorzieningen of dienen wie die zelf mee te nemen? Etc. Kortom vragen die afhankelijk van de complexiteit van de productie enorm ingewikkeld kunnen worden.

Werk je vaker met een directors’ viewfinder? 

Ja, zowel de oude analoge varianten (zowel met één vaste lens, als met een PL-mount waar je dan – net als bij de FP – je lens naar keuze opzet). Maar ik gebruik ook moderne smartphone apps zoals Artemis en Cadrage). Ook gebruik ik soms een digitale fotocamera, die een vergelijkbare sensorgrootte heeft als de (digitale) filmcamera waarmee ik uiteindelijk tijdens de shoot mee ga draaien.

Waarom gebruik je eigenlijk een director’s viewfinder? 

Om tijdens een recce of tijdens de eigenlijke shoot samen met de regisseur het camerastandpunt en de lenskeuze (brandpuntsafstand) te bepalen. Vaak is het voor een gaffer (lichttechnicus, SB) en/of grip (bewegings- en bevestigingstechniek camera, SB) ook handig om te weten hoe het shot er ongeveer uit gaat zien.  Met de huidige apps en ook met de komst van de fp kun je de foto’s of video’s die je draait meenemen in de pre-productie van een film shoot. Je hebt dan veel concreter materiaal om te bespreken en om bijvoorbeeld storyboards (tekeningen van shots) mee te maken. Je bent dus veel flexibeler met de huidige technologie.

Zie jij de fp als een nuttige aanvulling in jouw gear/workflow? 

Zeker! Met de fp kan je tijdens recce, bij de storyboarding of tijdens de shoot zelf al meteen een nauwkeurig resultaat zien (of dit laten zien).  Ik was met name gecharmeerd door het feit dat je zo’n klein toestel een director’s viewfinder functie zit die volledig is aan te passen naar jouw specifieke wensen. Of je nu full frame gaat draaien of met een Super35 sensor, of je sferische lenzen of anamorphic lenzen gaat ‘steken’, het kan allemaal. Je ziet direct de look and feel, maar ook de scherptediepte van je lens naar keuze zoals bij een analoge director’s viewfinder. Maar het allermooiste is: je kunt stills (foto’s, SB) opslaan of video’s draaien, zelfs in Cinema RAW DNG en die vervolgens weer bewerken (al dan niet in de camera zelf). Deze stills of video’s kun je later natuurlijk gemakkelijk bekijken en delen met bijvoorbeeld de regisseur. Door color grading (kleurbewerking) kun je de stills of video’s nog dichter in de buurt brengen van de look and feel van je uiteindelijke videomateriaal na de color grading. Deze laatste stap kon je tot op heden nog niet maken met een director’s viewfinder en dat maakt van de fp echt een pioneer. Zo compact en zo klein en zoveel eindeloos functies en heel flexibel, dat is echt uniek.

Wat is jouw eerste indruk van de SIGMA fp? 

Een indrukwekkend toestel. Een klein, krachtig ‘monster’ die alleen al als ‘director’s viewfinder zijn nut ruimschoots zal bewijze

Hoe bevalt de fp als director’s viewfinder configuratie? 

Voor een eerste firmware versie indrukwekkend. Al zijn er natuurlijk verbeterpunten. Een speciale, ergonomische handgrip voor deze configuratie zou fijn zijn, zodat deze in de hand ook echt aanvoelt als een director’s viewfinder.

Wat zijn de voordelen t.o.v. een ‘klassieke’ director’s viewfinder?

Ik had er al een paar genoemd, maar het allerbelangrijkste is dat je eenvoudig kunt schakelen tussen super-35 en large format. Daarnaast dat je foto’s en video’s kunt maken in de hoogste resolutie, die je vervolgens kunt bewerken in de stijl zoals je deze uiteindelijk zou willen hebben. Dit is voor veel opdrachtgevers een uitkomst, want je kan tijdens meetings precies laten zien hoe het shot eruit komt te zien. Het is voor het eerst dat deze mogelzijkheid bestaat.

Wat zijn verbeteringen die je graag zou willen zien? 

Qua software zou nog wat meer de concurrentie opgezocht mogen worden met de verschillende apps. Denk hierbij bijvoorbeeld aan metadata als overlay. Zaken die je graag terug wil zien zijn bijvoorbeeld aspect ratio/beeldverhouding, brandpuntafstand, camerakeuze en S35 of full frame, sluitertijd, ISO-waarde, etc.

Verdient de fp een plek in jouw cameratas? 

Zeker!

Welke firmware update zou je graag willen zien? 

Prores zou wel erg fijn zijn.

Dan hebben we goed nieuws, Prores RAW en Blackmagic RAW is vanaf nu beschikbaar. Er is dus veel te ontdekken. Mogen we weer een keer met je mee op pad?

Nou, vooruit dan.