“Alles wat je als professioneel fotograaf zoekt in een lens, vind je in de Sigma 35mm F1.2 DG II | Art”

In 2019 lanceerde Sigma de 35mm F1.2 DG DN | Art, het eerste 35mm objectief voor systeemcamera’s met een F1.2-diafragma. Nu, zes jaar later, introduceert Sigma de opvolger: de 35mm F1.2 DG II | Art. Fotograaf Michiel Heijmans voelde deze lens de afgelopen periode al stevig aan de tand en is er zeer over te spreken. “Alles klopt aan deze lens.”

Het werk van Michiel beweegt zich op het snijvlak van straatfotografie, documentaire en portretfotografie. Wat maakt hem zo gepassioneerd over straatfotografie? We zien die voor Michiel zo kenmerkende, vriendelijke, gulle glimlach waarna hij vraagt: “Heb je even?”
 
Dan: “We kennen allemaal het vastleggen van feesten, partijen en bijzondere momenten. Denk aan bruiloften, geboorten, verjaardagen… Straatfotografie is het vastleggen van al die andere momenten. Bij de supermarkt, de bushalte, het uitlaten van de hond, het station, in de winkelstraat… Het zijn die momenten die we als straatfotograaf vereeuwigen waardoor mensen over vijftig jaar een beeld hebben van het leven van nu. Straatfotografie is het documenteren van dat nu. Dat kunnen hele kleine, op het eerste oog nietszeggende momentjes zijn, maar als je er wat beter en langer naar kijkt, gebeurt er wel degelijk iets. Dan wordt er een verhaal verteld. Dat spel, het goed vangen van die momenten, dat boeit mij mateloos en verveelt nooit.”

Zijn favoriete brandpuntafstanden voor straatfotografie zijn 28mm, 50mm én 35mm. “Een 28mm lens is ideaal in situaties waarbij mensen heel dichtbij zijn, zoals op een markt”, licht Michiel toe. “De 50mm gebruik ik voor situaties waarbij mensen juist wat verder weg zijn, denk aan de overkant van de straat. De 35mm is zonder twijfel mijn favoriet omdat het een breed gezichtsveld biedt, vergelijkbaar met dat van het menselijk oog. Dat stelt je in de gelegenheid om veel van de omgeving, en daarmee dus context van een onderwerp, in beeld te brengen.”

Wat Michiel onder andere zeer aanspreekt aan de Sigma 35mm F1.2 DG II | Art is het formaat. Weliswaar is de lens een stuk lichter en compacter dan zijn voorganger, 30% lichter en 20% korter om precies te zijn, het is nog altijd een stevige jongen. Michiel: “Dat past erg goed bij mijn huidige stijl van fotograferen. Zat ik vroeger wat meer op de lijn van run & gun, tegenwoordig ben ik veel bewuster aan het kijken. Om in straatfotografie jargon te blijven; jagen en vissen. Tegenwoordig ben ik meer een visser.” 

“Als jager volg je je onderwerp totdat je denkt; nu is het hét moment om af te drukken”, vervolgt Michiel. “Dat kan bijvoorbeeld zijn vanwege de achtergrond en/of de lichtval. Bij vissen sta je langer op een plek stil waar voor jou het licht en de achtergrond kloppen en wacht je op een interessant onderwerp. Zodra dat onderwerp, meestal een persoon, in die voor jou perfecte setting verschijnt, druk je af. Deze lens is gemaakt voor die stijl. Hij vertraagt je als het ware. Hij laat je bewuster kijken. De scherpte en de onscherpte zijn fenomenaal, hij is razendsnel én, eenmaal beet, laat hij niet meer los. Alles wat je als professioneel straat-, event- of documentair fotograaf zoekt in een lens, vind je in deze 35mm F1.2.” 
 

Verantwoordelijk voor de snelheid van de Sigma 35mm F1.2 DG II | Art, is een dubbele HLA (High-response Linear Actuator). Dit systeem stuurt beide focusgroepen afzonderlijk aan met lineaire motoren. Dankzij meerdere magneten in elke motor is het mogelijk een compacte focusunit te bouwen zonder concessies te doen aan de kracht. In vergelijking met conventionele cam-gestuurde systemen, is dit niet alleen veel lichter, maar ook sneller, betrouwbaarder én stiller.

In het oog springende details

Een in het oog springend detail is de diafragmaring op de lens. Michiel: “Die ring geeft de lens niet alleen een prachtige classic look, het werkt bovenal heel erg snel en intuïtief. Ik hou er erg van om mijn onderwerp van de voor- en de achtergrond te isoleren. Diafragmeren is daarbij voor mij een belangrijke tool. Die ring maakt dat een stuk sneller en eenvoudiger. Daarmee draai je hem letterlijk binnen een handomdraai van een gesloten diafragma helemaal open naar F1.2.” 

Deze diafragmaring is bovendien voorzien van een vergrendelingsschakelaar én kan via een speciale schakelaar van klikstand naar klikloos worden ingesteld. “Ik ben erg van die klik”, vertelt Michiel, “daardoor weet je precies wat er gebeurt.”
“Dit is met andere woorden een lens van de details”, vervolgt Michiel. “En die details kloppen. Hij is helemaal af. Neem ook de knop op de zonnekap waarmee je die kap vergrendelt. Dat vind ik briljant. Wanneer ik reportages maak of evenementen fotografeer, hangen mijn camera’s aan een gordel op mijn heup en fungeren de zonnekappen als het ware als bumpers. Die moeten dus echt goed stevig zitten. Dat zit bij deze lens, zoals alles, helemaal goed.”