Op reis met de Sigma BF: fotograaf Zsofia Bodnar over intuïtief fotograferen, licht reizen en beelden die blijven hangen

Op reis met de Sigma BF: fotograaf Zsofia Bodnar over intuïtief fotograferen, licht reizen en beelden die blijven hangen  

Fotografe Zsofia Bodnar was de afgelopen maanden op reis naar Griekenland, Sri Lanka en haar thuisland Hongarije. In haar tas: onder andere de Sigma BF in combinatie met de 35mm F2 DG DN | Contemporary. Met die compacte set legde ze onderweg een indrukwekkende serie beelden vast, van rauwe straatmomenten en verstilde landschappen tot een bijzonder spontane ontmoeting met babyschildpadden op het strand.

Na terugkomst spraken we met Zsofia over haar reis, haar manier van werken en waarom de Sigma BF voor haar zo’n fijne camera bleek om altijd bij zich te hebben.

“Ik ben in totaal zo’n vier maanden weg geweest: in Hongarije, Griekenland en Sri Lanka", trapt Zsofia af. "In Hongarije was ik in Boedapest, maar ook op het platteland en rond het Balatonmeer. In Griekenland verbleef ik deels in Athene, maar ook veel aan de kust en op de Peloponnesos. Sri Lanka was helemaal nieuw voor mij. Daar heb ik veel gereisd en in opdracht ook verschillende hotels gefotografeerd.”

Je had de Sigma BF mee met een 35mm F2 DG DN | Contemporary. Wat was je eerste indruk van die combinatie?
“Natuurlijk moest ik er even aan wennen, hooguit een paar dagen, maar daarna voelde het heel intuïtief. Ik stel normaal altijd zelf mijn ISO en sluitertijd in, dus ik wil controle hebben. Met de BF had ik dat ook, maar het ging veel sneller. Binnen no time was ik klaar om te fotograferen.”

Wat maakte het voor jou zo intuïtief?
“Dat ik alles meteen op het scherm zag. Dat werkte heel prettig. Eigenlijk voelt het hele scherm van de BF als een viewfinder. Dat maakte het niet alleen makkelijk voor fotografie, maar ook voor korte video’s.”

Je hebt er dus ook video mee geschoten?
“Ja, vooral in Griekenland. Mijn man heeft daar een video gemaakt bij een waterval, terwijl ik ondertussen foto’s maakte. Voor social media vind ik het echt geweldig materiaal. Het is licht, snel en makkelijk mee te nemen.”

Dat compacte formaat lijkt een groot voordeel tijdens het reizen.
“Absoluut. Dat is echt een van de grootste pluspunten. Ik kon hem gewoon in een kleine tas meenemen. En eerlijk gezegd: na een lange shootdag heb ik met mijn andere camera’s best vaak last van mijn rug of schouders. Met de BF had ik daar totaal geen last van. Hij is licht, maar voelt tegelijk heel stevig en degelijk aan.”

Wat viel je op aan het werken met de 35mm F2 DG DN | Contemporary?
“Voor reizen vond ik het een hele fijne lens. Het is een brandpunt waarmee je snel kunt werken en dicht op het moment zit. Zeker onderweg, bijvoorbeeld vanuit een tuk-tuk in Sri Lanka, was dat ideaal. Ik maakte veel beelden terwijl ik zelf in beweging was. Dan klik je veel, en later selecteer je de beste momenten. In combinatie met de BF is het de ideale set voor lifestyle en storytelling.” 

Je noemt storytelling. Is dat ook hoe jij de Sigma BF ziet?
“Ja, heel erg. Voor mij is het niet per se een camera voor alle soorten fotografie. Maar het is wel een camera die je op een andere manier laat kijken. Meer lifestyle, meer verhaal, meer intuïtie. Dat past heel goed bij hoe ik graag werk. Weg van de techniek en echt in het moment. Hier en nu.”

Heb je onderweg ook geëxperimenteerd met de verschillende filters in de camera? 
“Ja, veel. Ik heb verschillende filters geprobeerd, en ik gebruikte soms ook de Cinematic-look. Zeker omdat de kleuren per land zo anders waren. In Griekenland had je dat felle licht, de zee, de warme tinten. In Sri Lanka juist heel veel groen en vochtige lucht. Dan is het leuk om met verschillende formats en looks te spelen.”

Was er een moment of serie beelden die er voor jou echt uitsprong?
“Ja, de babyschildpadden in Griekenland. Dat zijn denk ik mijn favoriete foto’s van de hele reis. Het was heel spontaan. Ik was eigenlijk aan de telefoon met een klant, en toen zag ik ze. Ik rende terug met de camera. Eerst waren er meerdere, maar uiteindelijk zag ik er nog één goed. Dat moment was zo’n bijzonder moment.”

Wat maakte die serie zo speciaal?
“Het was zo’n puur natuurmoment. Zo’n klein schildpadje dat net uit het ei komt en instinctief richting zee loopt. Dat is echt magisch. En met de 35mm kon ik er mooi boven hangen, waardoor je die kleine pootjes en voetstapjes in het zand ziet. Dat werkte perfect.”

Je beelden laten ook veel beweging zien: auto’s, straatmomenten, reizen, onderweg zijn. Past dat bij jouw manier van werken?
“Ja, heel erg. Ik hou van beelden die natuurlijk voelen. Niet te gepolijst, niet te gestileerd. Juist dat rauwe, dat spontane, dat spreekt me aan. Ook in mijn editorial werk zoek ik dat op. Natuurlijk licht, echte momenten, mensen zoals ze zijn.”

Dat zie je ook terug in de opdrachtgevers waar je voor werkt.
“Ja, ik werk onder andere aan editorials en fotografeer voor titels als Vogue Living en Harper’s Bazaar. Wat ik daar mooi aan vind, is dat er steeds meer ruimte is voor natuurlijk licht en een minder geforceerde esthetiek. Niet alles hoeft perfect glad en gelikt te zijn. Juist een beeld dat voelt alsof je echt even iemands wereld binnenstapt, vind ik interessant.”

Je hebt de Sigma BF ook gebruikt voor fashion en commerciële beelden. Is hij daar ook geschikt voor? 
“Absoluut. Ik denk zeker dat je er commercieel werk mee kunt doen. Ik heb er ook al een fashion shoot mee gedaan. Natuurlijk hangt het af van het soort opdracht. Voor sommige studio-opstellingen of flitswerk grijp ik naar een ander systeem. Maar voor daglicht, continuous light, lifestyle, editorials en verschillende commerciële content zie ik echt veel mogelijkheden.”

Wat viel je op aan de beeldkwaliteit?
“De scherpte. De eerste keer dat ik de RAW-bestanden in Lightroom bekeek, dacht ik echt; wow. Zo scherp en helder. Dat viel me meteen op. In combinatie met die 35mm F2 geeft dat een hele mooie balans tussen scherpte en onscherpte.”

Kreeg je onderweg ook veel reacties op de camera zelf?
“Opvallend veel. Niet alleen van fotografen, maar juist ook van mensen die helemaal niets met fotografie hebben. Vrienden, voorbijgangers, zelfs onbekenden spraken me aan; wat is dat voor camera? Mensen vinden hem gewoon mooi. Het design valt op.”

Tot slot: hoe kijk je terug op de Sigma BF als reisgenoot?
“Als een superleuke camera om mee te reizen. Als gezegd, hij is licht, intuïtief, mooi ontworpen en heel uitnodigend om gewoon te blijven fotograferen. Je neemt hem makkelijk mee, pakt hem snel erbij en dat maakt echt verschil. Voor mij is dat misschien wel het belangrijkste; een camera die ervoor zorgt dat je meer gaat kijken en meer gaat maken.”