Sigma en KYOTOGRAPHIE presenteren Kikuji Kawada: Endless Map – Invisible

KIKUJI KAWADA: Endless Map - Invisible
Curator: Sayaka Takahashi (PGI)
Co-productie: Sigma × KYOTOGRAPHIE

Sigma en KYOTOGRAPHIE (Kyoto International Photography Festival) zijn vereerd om deel uit te maken van het officiële programma van Les Rencontres d’Arles 2025, na hun succesvolle deelname in 2024. Dit jaar presenteren we met trots Kikuji Kawada: Endless Map – Invisible, samengesteld door Sayaka Takahashi (PGI) en te zien bij VAGUE, Arles. De tentoonstelling bouwt voort op KYOTOGRAPHIE 2024 en brengt iconische werken samen uit vier van Kawada’s meest spraakmakende series: The Map, The Last Cosmology, Los Caprichos en Vortex. Zo biedt het internationale publiek een zeldzame, meeslepende ontmoeting met één van Japans meest invloedrijke fotografen.

Bij Sigma geloven we dat techniek een kunstvorm is en dat techniek ten dienste moet staan van creatieve expressie. Onder het motto The Art of Engineering. Engineering for Art ondersteunen wij al lange tijd culturele initiatieven die fotografie en visuele kunsten bevorderen. Onze samenwerking met KYOTOGRAPHIE is daar het mooiste voorbeeld van, en het is dan ook een groot genoegen om opnieuw samen als co-producent deel te nemen aan het Arles Associé-programma van Les Rencontres d’Arles.

Deze zomer presenteren we met veel plezier Kikuji Kawada: Endless Map – Invisible, een project dat onze samenwerking met KYOTOGRAPHIE 2024 verdiept en tegelijkertijd de visionaire nalatenschap van Kikuji Kawada viert. We nodigen bezoekers van over de hele wereld van harte uit om deze unieke en ontroerende tentoonstelling te beleven.

Over de tentoonstelling

Endless Map – Invisible is de eerste grote tentoonstelling in Frankrijk van Kikuji Kawada, medeoprichter van het VIVO-collectief en een sleutelfiguur in de naoorlogse Japanse fotografie. Onder curatie van Sayaka Takahashi (PGI), die Kawada in Tokio vertegenwoordigt, bouwt deze tentoonstelling voort op de presentatie tijdens KYOTOGRAPHIE 2024. Ter gelegenheid van de tachtigste herdenking van de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki brengt Endless Map – Invisible voor het eerst vier van Kawada’s belangrijkste series samen. Samen omspannen deze werken zes decennia Japanse naoorlogse geschiedenis, vastgelegd met een compromisloze blik waarin tijd en herinnering samenkomen als een theater van de wereld.

The Map (1959–1965) en Endless Map (2021)

The Map, oorspronkelijk uitgegeven als fotoboek, was een krachtig visueel antwoord op het trauma van Japans nederlaag. Met zijn vernieuwende narratieve benadering doorbrak Kawada destijds de grenzen van de documentaire fotografie.

The Last Cosmology (1995)

Een poëtische meditatie op de overgang van het Shōwa-tijdperk naar het nieuwe millennium, waarin Kawada’s fascinatie voor het heelal centraal staat. Hij gebruikt de hemel als toneel voor lot, ramp en reflectie.

Los Caprichos (1972–heden)

Geïnspireerd op het gelijknamige werk van Francisco Goya, biedt deze serie — onlangs door Kawada opnieuw bekeken — een scherpe blik op de periode van economische groei in Japan.

Vortex (2022)

Met Vortex verkent Kawada verder het domein van abstractie en duizeling. De serie drukt innerlijke instorting en kosmische verkenning uit en ontwikkelt verder Kawada’s esthetiek van fragmentatie, verstoring en sporen — fotografie als instrument om de instabiliteit van de wereld te bevragen.

Kikuji Kawada: Leven in boeken

Aan het einde van de tentoonstelling krijgen bezoekers de kans om Kawada’s publicaties te ontdekken, inclusief enkele zeldzame eerste drukken, samen met een gefilmde interview met de fotograaf.

Over Kikuji Kawada

Kikuji Kawada (1933, Ibaraki, Japan) is een van de toonaangevende fotografen van naoorlogs Japan. Hij begon zijn carrière als fotograaf bij uitgeverij Shinchosha en richtte in 1959 samen met Akira Satō, Akira Tanno, Shōmei Tōmatsu, Ikko Narahara en Eikoh Hosoe het legendarische VIVO-collectief op. Kawada behoort tot de generatie die het fotografische idioom van Japan radicaal vernieuwde. Zijn iconische fotoboek Chizu (The Map) uit 1965, met zijn politieke metaforen en experimentele narratieve stijl, geldt nog steeds als een mijlpaal in de geschiedenis van het fotoboek.

Kawada zelf omschrijft zijn werk als het vastleggen van “de demonen die opdoemen in hun tijd, als schaduwen van verbazing,” en voegt daaraan toe dat “het geheugen zelf dan de spiegel van de stijl van de kunstenaar kan worden.” Nu, op 92-jarige leeftijd, blijft Kawada zijn blik vernieuwen, deelt hij zijn fotografisch denken op Instagram en blijft hij intens verbonden met zijn publiek.

Tentoonstellingsgegevens

KIKUJI KAWADA: Endless Map – Invisible

Curator: Sayaka Takahashi (PGI)

Co-productie: SIGMA × KYOTOGRAPHIE

Data: 7 juli – 3 oktober 2025 (Het festival duurt tot zondag 5 oktober.)

Locatie: VAGUE, 14 Rue de Grille, Arles

Sigma AIZU JAPAN | The Art of engineering. Engineering for Art

Bij VAGUE toont Sigma een eenvoudige, maar betekenisvolle installatie die het hart van hun filosofie uitdraagt. Met hun nieuwste spiegelloze camera, de Sigma BF, en het vakmanschap van hun enige productiefaciliteit in Aizu (Japan), illustreren zij hun diepe verbondenheid met de kunst van fotografie — een toewijding die ook de samenwerking met KYOTOGRAPHIE en de werken van Kikuji Kawada inspireert.

KYOTOGRAPHIE: A Kyoto Story | A Twelve-Year Cycle

Ter gelegenheid van het twaalfjarig jubileum van KYOTOGRAPHIE verschijnt de nieuwe tweetalige publicatie KYOTOGRAPHIE: A Kyoto Story | A Twelve-Year Cycle, verkrijgbaar tijdens de tentoonstelling in VAGUE. Dit boek viert de groei van het festival, gevormd door samenwerkingen met kunstenaars, partners en de gemeenschap in Kyoto, en laat zien hoe traditie en innovatie elkaar vinden op unieke locaties.