Met de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art lanceert SIGMA ’s werelds eerste 14mm prime lens met een maximaal diafragma van F1.4 (!). Eventfotograaf Menno van der Veen voelde deze kersverse parel de afgelopen weken al uitvoerig aan de tand, onder andere eind mei tijdens de Formule 1 Grand Prix van Monaco én het eerste weekeinde van juni tijdens het hardstyle festival Intents in het Brabantse Oisterwijk. Hij keerde terug met een geweldige set beelden én een enthousiast verhaal. “Deze lens levert zulke waanzinnige cleane beelden, bizar gewoon.”

“Een 14mm prime is een lens die je als eventfotograaf wilt hebben”, trapt Menno af. “En dan ook nog één met een maximaal diafragma van F1.4. Niet eerder was ik in staat om een eindshow, hét hoogtepunt van ieder hardstyle festival, te schieten met sluitertijden van 1/800 op slechts ISO 100. Het was alsof de hemel open ging en de engeltjes naar beneden vielen. Echt ongekend. Tijdens die eindshows is er altijd veel vuurwerk en juist dat wil en moet je vangen in combinatie met het podium en het publiek.”

“De donkere delen in mijn beeld kon ik in de nabewerking heel makkelijk ophalen omdat het zulke cleane beelden waren dankzij die ISO 100”, vervolgt Menno. “Normaal is dat altijd schipperen; ga ik voor een goed belicht podium en overbelicht vuurwerk of focus ik op goed belicht vuurwerk en haal ik de schaduwpartijen later op? Met deze lens hoef je die vraag niet meer te stellen. Ik kon mij helemaal richten op het vuurwerk en het donkere podium en het publiek later moeiteloos ophalen. Er zat zo ontzettend veel data in die RAW bestanden. Echt waanzinnig. Ik kon daar nog alles uithalen. Zo clean heb ik het niet eerder gezien. En dat is natuurlijk waar het om draait; hoe cleaner het beeld, hoe meer speelruimte om achteraf nog data op te halen. En ja, vandaag de dag kan je dankzij allerlei software ook met beelden van ISO 3200 nog uit de voeten, maar eerlijk is eerlijk, liever niet! Deze lens levert bizar cleane beelden. Daarnaast zijn ook de kleuren heel fijn, al ben ik dat inmiddels wel gewend van SIGMA. Dat is één van de dingen waarom ik al jaren zo’n fan ben van SIGMA glas.”

“Normaal gesproken schiet ik een eindshow met een bijna 20 jaar oude F4 fisheye en zit ik met moeite op een sluitertijd van 1/30. Dat is altijd tricky. Is het allemaal wel scherp? Is het niet bewogen? Daarover hoefde ik mij nu geen seconde druk te maken. Alle beelden waren ragscherp.”

Bij de ontwikkeling van deze parel hadden de technici van SIGMA één ding heel nadrukkelijk in het hoofd: de ultieme lens voor astrofotografie, een ultragroothoek met niet alleen een maximaal diafragma van F1.4 maar ook ultieme optische prestaties. Menno: “Ik ben natuurlijk geen astrofotograaf maar helemaal voor die tak van sport stel ik me voor dat deze lens een droom is die uitkomt. Want zeker ook in astrofotografie draait het om beelden die zo clean als mogelijk zijn. Daar is deze lens voor gemaakt! De optische prestaties zijn echt subliem!”  

Los van die prestaties roemt Menno ook de look and feel van de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art. “Je voelt en ziet direct dat je een en al kwaliteit in handen hebt. Want nee, het is geen vlieggewicht, maar dat kan ook niet met een maximaal diafragma van F1.4. Dat zal iedereen met verstand van zaken begrijpen. Maar hij is prima handelbaar. Ook in mijn tak van fotografie waarbij ik alles vanuit de hand schiet. Hij licht heel prettig en stabiel in de hand én hij focust super snel en nauwkeurig.”

Dat laatste dankt de lens aan de vernieuwde scherpstelmotor waarmee hij is uitgerust, de zogenaamde High-response Linear Actuator (HLA). Deze HLA zagen we voor het eerst in de recent gelanceerde SIGMA 150-600mm F5-6.3 DG DN OS | Sports.

In de periode dat Menno de lens tot zijn beschikking had, werd hem gevraagd of hij een beeldverslag kon maken van een georganiseerde jetset reis naar de Grand Prix van Monaco. “Ik heb niets met Formule 1 maar dat was heel tof om eens mee te maken. We verbleven in een luxe villa en bekeken de kwalificaties en de race vanaf het dek van een enorm jacht dat in de haven van Monaco lag. Echt bizar allemaal.”  

Ook hier kwam de SIGMA 14mm F1.4 DG DN | Art heel goed van pas. Menno: “Vanaf het terras van onze villa heb ik er prachtige overzichtsbeelden mee geschoten van de haven van Monaco.” Dan, met een lach: “Klinkt dat decadent of niet? Tja, af en toe moet je jezelf even kietelen. Volgende week gewoon weer een hardstyle event in Nederland!”